Daß Billy Strings das aktuelle Großtalent des Bluegrass ist, ist schon länger kein Geheimnis mehr; das (noch selbstverlegte) Debüt erschien ja bereits 2013, und spätestens, als er drei Jahre später bei Rounder unterschrieb, war sein Talent der Szene bekannt. Was für ein außergewöhnlicher Musiker und Songwriter der mittlerweile 28jährige indes ist, wird hier nun erstmalig in voller Breite klar. Das eröffnende „Know It All“ ist klassische Stringband Music (hochvirtuos, natürlich), aber es erwartet einen weit mehr – Strings erforscht alle möglichen Grenzbereiche. Und findet dabei Wege, die die Newgrass-Bewegung noch einmal neu beleben. Seine Melodien sind großartiger Pop, einprägsame Riffs gibt es auch; beinahe wünscht man sich, ihn gelegentlich mal elektrisch zu hören. Hier setzt er sein Konzept fast durchweg puristisch um, mit Gitarre, Banjo, Mandoline und Fiddle. Ganze 16 Songs sind es, es ist keiner zuviel: Das stilistische Spektrum läßt keine Ermüdungserscheinungen zu. Und es sind etliche mit Klassiker-Potential darunter, die sich alsbald im Bühnenrepertoire anderer Bands finden werden. Von diesem Menschen werden wir noch Erstaunliches zu hören bekommen. (2021)