Blakey hatte Blue Note zwar 1962 verlassen, doch das Label hatte noch einige hochkarätige Sessions im Schrank – so etwa diese hier, vom 28. November und 18. Dezember ’61, mit der sagenhaften Messengers-Besetzung aus Wayne Shorter, Curtis Fuller und Freddie Hubbard nebst Pianist Cedar Walton und Bassist Jymie Merritt. Überflüssig zu sagen, daß die Bläser-Sektion eine Bank ist; vor allem Shorter hat grandiose Auftritte. Auch als Komponist übrigens, stammen doch drei der sechs Tracks aus seiner Hand, darunter der Opener “Backstage Sally”, dessen Killer-Groove das Album schon allein zum Pflichtstück macht! (1963/2020)