Rezension

Der Crooner Nat "King" Cole ist natürlich weltbekannt – der Pianist weit weniger. Nats Klavierspiel stand, als seine Karriere erstmal abgehoben hatte, stets im Schatten seiner Stimme. Einerseits verständlich: Sänger sind eben populärer und kriegen immer die Mädchen. "After Midnight" ist eines der nicht besonders vielen Alben, auf denen Coles Doppelbegabung wirklich glänzen darf. Denn eigentlich war Cole einer der einflußreichsten Pianisten seiner Generation, dem selbst Giganten wie Oscar Peterson vieles zu verdanken haben – was man hier auch hören kann! Coles eigenes Trio (mit Gitarrist John Collins und Drummer Lee Young) wird dabei abwechselnd von vier weiteren Solisten unterstützt: Willie Smith (Altsax-Veteran, der zur Originalbesetzung des Jimmy Lunceford-Orchesters zählte!), Basie-Startrompeter Harry Edison, Geigenlegende Stuff Smith und Posaunist Juan Tizol (1929-44 bei Ellington, später in Harry James' Big Band). Phantastische Musiker allesamt, doch der Star hier ist natürlich der Klavierspieler. Der, zugegeben, phantastisch singen kann…! – Auf der zweiten LP der Tone-Poet-Ausgabe: Acht zusätzliche Tracks aus den damaligen Albumsessions, nur einer davon ist ein Alternate Take, die anderen sieben andere Songs! Also beinahe ein komplettes, qualitativ gleichwertiges weiteres Album. Es sind übrigens drei Stücke mehr als bei der 1987er, damals ebenfalls als "complete" beworbenen CD-Ausgabe. (1957/2026)