Rezension

Angesichts seiner Pionier-Bedeutung (gemeinsam mit u.a. Lars Gullin, Simon Brehm oder Ib Glindemann) für den skandinavischen Jazz hätte der Altsaxophonist, als er 1966 mit gerade 36 Jahren starb, eigentlich ein Star mit umfangreicher Diskographie sein müssen. Aber Billberg spielte vorzugsweise in kleinen Clubs oder ließ sich (vermutlich, wenn er Geld brauchte) in Orchestern mit sicherer Bezahlung engagieren – jedenfalls ist eine Solo-Diskographie dieses großartigen, von Zeitzeugen gerne mit Lee Konitz verglichenen Musikers praktisch nicht existent. Umso höher ist der Repertoirewert dieses erst unlängst entdeckten und hier erstmals veröffentlichten 1965er Livemitschnitts aus dem Subland-Club in Malmö (er wird begleitet von einem Trio aus Gitarrist Kjell Norén, Bassist Lucas Lindholm und Drummer Lasse Lindström): Da dies die bislang einzig bekannte Aufnahme Billbergs als Leader mit kleiner Besetzung und ohne einen weiteren Bläser ist, wahrscheinlich sogar das bedeutendste erhaltene Zeugnis dieses heute fast vergessenen Cool Jazz-Meisters! (2024, rec. 1965)