Rezension

Der gefragteste Drummer der Westküste gründete seine eigene Band 1953 – ein Quintett mit ähnlich wechselhafter, aber stets exzellenter Besetzung wie die andere bedeutende vom Schlagzeug aus geführte Band jener Ära, Art Blakeys Jazz Messengers. Fast schon erstaunlich, daß es sich bei den Mitschnitten aus dem Blackhawk vom September 1959 um die erste Live-Aufnahme der “Men” handelt – wobei die drei aufeinanderfolgenden Nächte so gut liefen, daß sich zunächst gleich vier, später gar noch ein fünftes Album daraus zusammenstellen ließen! Überwiegend lange Nummern finden sich hier, angefangen von einer delikaten “Summertime”-Version; ein weiteres Highlight ist eine erstaunlich hart boppende, über 13minütige Fassung des Ahmad Jamal-Hits “Poinciana”! Neben Bassist Monty Budwig und dem Briten Victor Feldman (hier am Klavier, nicht am Vibraphon!) glänzen mit Trompeter Joe Gordon und Saxophonist Richie Kamuca zwei große Bläser-Talente jener Ära, denen die große Karriere aber leider versagt blieb… – Bernie Grundman masterte für diese neue HQ-Ausgabe von den Originalbändern! (1960/2024)