Rezension

Nicht als unglaublich, sondern als unberechenbar ließ sich der Meister der Hammond B3 auf seinem ersten Verve-Album ankündigen (der Labelwechsel war damit noch nicht vollzogen – Smith nahm noch vier weitere LPs für Blue Note auf). Das hatte seine Gründe, zeigte die erste Seite von "Bashin'" den Organisten doch in gänzlich ungewohnter Umgebung – nämlich den genialischen Big Band-Arrangements von Oliver Nelson, umgesetzt von einer sagenhaften Band mit u.a. den Trompetern Joe Newman und Doc Severinsen, den Posaunisten Jimmy Cleveland und Urbie Green, Phil Woods und George Barrow an zwei der fünf Saxophone, Bassist George Duvivier und Schlagzeuger Ed Shaughnessy! Vier fabelhafte Swingnummern wurden in dieser Besetzung aufgenommen, darunter eine "Ol' Man River"-Version mit einem wunderbaren Phil Woods-Solo und eine herrlich groovende Jazz-Bearbeitung von "Walk On The Wild Side" (natürlich nicht der viel spätere Lou Reed-Song, sondern der Soundtrack-Klassiker von Elmer Bernstein!), die sich als bis dato größter Hit für Smith erweisen sollte. Umseitig präsentierte sich der Meister dann aber doch in klassischer Trio-Besetzung (mit Gitarrist Quentin Warren und Drummer Don Bailey). Allerdings auch in selbst für seine Verhältnisse besonderer Qualität: Die Aufnahme des Nat King Cole-Songs "Beggar For The Blues" ist eine der gänsehäutigsten Hammond-Nummern überhaupt; Smith behandelt sein Instrument hier mit geradezu ellingtonischer Zurückhaltung. Das Titelstück (einzige Eigenkomposition hier) schlägt eine elegant geschwungene Brücke vom Swing zum Soul Jazz; in der Schlußnummer "I'm An Old Cowhand (From The Rio Grande)", einem Bing Crosby-Klassiker aus den 30ern, zeigt sich die Combo dann so entspannt wie humorvoll. Essential Smith! – Ryan K-Smith masterte für diese neue Acoustic Sounds-Edition. (1962/2026)