Sein bestes Album: Mit diesen Worten beginnt das renommierte Online-Magazin Pitchfork seine ausführliche Rezension, und angesichts solcher Alben wie „Greetings From Michigan“, „Seven Swans“ oder „Illinoise“ ist das eine ziemlich dicke Aussage. Zumal man den gerne orchestral arbeitenden Meisterarrangeur Stevens schon lange nicht so reduziert gehört hat. „This is not my art project, this is my life“, so beschrieb Stevens selbst so lapidar wie treffend dieses Album, das seiner Mutter und seinem Stiefvater gewidmet ist – vor allem Ersterer, deren Tod im Jahre 2012 einen endgültigen Strich unter eine äußerst komplexe Beziehung zog. Carrie Stevens war eine unstete, schwierige, psychisch schwer kranke Frau, die ihre Kinder mehrfach im Stich ließ; Stabilität gab wenigstens über einige Jahre ihr zweiter Mann Lowell Brams (der heute Stevens‘ Label Asthmatic Kitty leitet). Es geht in diesen oft bewusst schlicht gehaltenen Songs um Enttäuschung, um Wut, Trauer, Einsamkeit, Verlust – aber auch um bedingungslose Liebe. Die ganze Palette der großen, existenziellen Dinge. Stevens verstellt nichts, gibt den Blick auf sein Innerstes vollkommen frei. „Carrie & Lowell“ ist ein sehr intimes Album, und dabei sicher eines der berührendsten Songwriter-Werke, die man in diesem Jahrzehnt hören (oder erfahren) kann. Sein bestes Album, ja. (2015)