First Flight To Tokyo dokumentiert einen historischen Auftritt, der die Jazzkultur in Japan revolutionierte. Dies ist ein bisher unveröffentlichtes Live-Album der ersten Japan-Tournee von Art Blakey & The Jazz Messengers im Jahr 1961 in der stärksten Besetzung mit Lee Morgan und Wayne Shorter. Die Aufnahmen für dieses Album wurden für den Dokumentarfilm „Kuroi Sakuretsu“ gemacht, der die Tournee in Japan begleitete. Nachdem ungeklärte Rechtefragen das Erscheinen des Films verhinderten, war der Verbleib des Masterbandes lange Zeit unbekannt. Im Jahr 2017 wurde es im Nachlass eines Mitglieds der Filmcrew entdeckt und nach mehreren Jahren der Recherche hat Blue Note Records in den USA es nun weltweit veröffentlicht. Das CD-Booklet enthält ein Interview mit Wayne Shorter von Don Was, Präsident von Blue Note Records, sowie Interviews mit dem Saxophonisten Sadao Watanabe, der Musikkritikerin Reiko Yukawa und einen Beitrag von Ryuichiro Nemoto, der die Bänder entdeckt hat.

Live-Aufnahme aus der Hibiya Public Hall, Tokio vom 14. Januar 1961. Koproduziert für die Wiederveröffentlichung von Zev Feldman & David Weiss.

Bei diesem Titel handelt es sich um eine SHM-SACD. Dieses Format ist die Weiterentwicklung der Single-Layer-SACD und verwendet einen besonders lichttransparenten Kunststoff (Super High Material). Durch ihn wird eine deutlich bessere Auslesbarkeit der Pit-Land-Strukturen auf der Oberfläche erreicht als bei Hybrid-SACDs möglich. Die SHM-SACDs von Universal werden generell von den Masterbändern der Alben ohne Veränderungen neu in DSD digitalisiert. SHM-SACDs können auf jedem SACD-Spieler wiedergegeben werden. Bitte verwenden Sie weder L’Art du Son noch alkoholbasierte Reinigungsmittel. – Achtung: Alle Titel werden von Universal Music als Sammlerstücke in Limited Edition für den japanischen Markt konzipiert.