War das 1979er „Journey Through The Secret Life Of Plants“ eher ein (wenn auch nicht zu unterschätzendes) Nebenwerk, so knüpfte Wonder mit „Hotter Than July“ endlich an seinen letzten, inzwischen vier Jahre zurückliegenden Geniestreich „Songs In The Key Of Life“ an. Mit dem Disco-infizierten „All I Do“ und dem Reggae-Smash Hit „Master Blaster (Jammin‘)“ schlug er dabei auch ungewohnte Töne an: Noch war Wonders kreative Hochphase nicht vorbei. Mit „Lately“ gelang ihm obendrein eine der rührendsten Balladen seiner Karriere. Und, man muß daran erinnern, da der Song vor allem im deutschen Formatradio so oft übel mißbraucht wurde und wird: „Happy Birthday“ ist ein erstens brillanter und zweitens hochpolitischer Song, der einen Gedenktag für Martin Luther King einfordert. (1980/2017)