In seinen späten Jahren war der Duke von sprühender Energie, er tourte unermüdlich – man konnte seiner Band praktisch überall auf der Welt begegnen. 1969 führte ihn eine große Europa-Tour natürlich auch nach Köln, wo er im Opernhaus ein denkwürdiges Konzert gab. Nach 14 großartigen Ellington-Hits, denen man nach all den Jahren immer noch keine Routine anhört, gibt es dann auch noch eines der längeren Werke, die oft den Höhepunkt seiner Konzerte darstellten und dabei natürlich reichlich Auslauf für die genialen Solisten der Band boten (Cat Anderson, Cootie Williams, Johnny Hodges, Paul Gonsalves, Wild Bill Davis etc.): Hier sind’s über elf Minuten “Diminuendo And Crescendo In Blue”, komponiert bereits 1937 – aber 1969 (oder 2016!) nicht weniger “hot”! Der WDR schnitt damals professionell mit, nun liegt die Aufnahme erstmals auf Vinyl vor. (2016)