Rezension

Es gibt durchaus Argumente, die Santana-Besetzung des „Welcome“-Albums für die beste zu halten. Schon allein wegen Leon Thomas: Zum ersten Mal hatte die Band einen seriösen Sänger, noch dazu einen, der vom Jazz kam, dadurch neue Aspekte in den Santana-Sound einbrachte und verhinderte, daß sich der Trademark-Latin-Rock der Band totlief. Außerdem fiel in dieselbe Zeit die Zusammenarbeit des Gitarristen und Bandleaders mit Alice Coltrane! Die ausgedehnte Tour zu diesem Album führte u.a. nach Japan, wo dann (im Juni 1974) auch die Live-Mitschnitte entstanden, die das gewaltige 3-LP-Monster „Lotus“ ergaben. Wer damals ein Konzert dieser Band erleben durfte, bekam wirklich was geboten: Die ganze Band scheint sich auf einem kollektiven kreativen Höhenflug zu befinden. Allein Carlos Santanas Solo-Ausflüge: Was hier geschieht, würde ihm auch dann einen weit vorderen Platz in der Liste der besten Rock-Gitarristen aller Zeiten garantieren, wenn es keine anderen Aufnahmen von ihm gäbe. Das Repertoire umfaßte natürlich auch die Hits aus den ersten Alben der Band (aber in was für Versionen!), doch der überwiegende Teil bestand aus aktuellen, entsprechend Jazz-nahen Stücken, die die Genregrenzen schon sehr weit ausdehnen. Mutiger, innovativer als hier wurde Santanas Musik nicht mehr: ein Gipfelpunkt! – MOV-Reissue, 1500 Exemplare auf gelbem Vinyl.(1974/2024)