Rezension

Erst das vierte Soloalbum des außergewöhnlichen kanadischen Gitarristen, den man in letzter Zeit vor allem an der Seite von Esparanza Spalding, Walter Smith III oder Terri Lyne Carrington erleben konnte. Letztere ist hier Teil der sehr bemerkenswerten Besetzung, zu hören sind u.a. außerdem Jeff Parker, Joel Ross, Anna B Savage, Corey King, Kyle Miles oder das jungen Klavier-Genie Chris Fishman. Wer möglichst viele Noten pro Sekunde sucht, ist bei Stevens bekanntlich an der falschen Adresse: Er ist kein Show-Virtuose, sondern ein Erzeuger von Stimmungen, sein Spiel ist entsprechend sparsam. Seine Kompositionen sind geprägt von verschlungenen Melodien, selten führt eine Tonfolge zum erwarteten Ziel, eigentümlich logisch wirken sie schlußendlich dann aber doch immer. Die Tempi gehen nur selten über mittlere Geschwindigkeit hinaus (der Opener "Take Heart" ist eine Ausnahme), fast könnte man von einem Balladen-Album sprechen – von "Easy Listening" kann allerdings bei aller Lyrizität nicht die Rede sein, dafür ist der Anteil ungewöhnlicher Ideen einfach zu hoch. Was man bei einer solchen Häufung eigenwilliger musikalischer Charaktere freilich auch erwarten sollte! (2026)