Rezension

[Text: Sieveking Sound]

„Minute By Minute“ rettete die Doobie Brothers, die gerade am Auseinanderbrechen war. Das am 1. Dezember 1978 veröffentlichte Album entstand in einer Phase, in der das Sextett – bestehend aus Patrick Simmons (Gitarre, Vocals), Michael McDonald (Keyboards, Vocals), Jeffrey „Skunk“ Baxter (Gitarre), Tiran Porter (Bass, Vocals); John Hartman und Keith Knudsen (Schlagzeug) – sich in einer Schaffenskrise befand. Doch die von Ted Templeman produzierte Aufnahme in den Warner Bros. Recording Studios (North Hollywood, Kalifornien) zum achten Album der Band sollte alles ändern: „Minute By Minute“ hielt sich 87 Wochen lang in den Billboard 200 und wurde von der RIAA 3 mal mit Platin ausgezeichnet. Die Auskopplung „What A Fool Believes“ entwickelte sich zum Smash-Hit und erreichte Platz 1 der Billboard Hot 100. Der Titelsong und „Depending On You“ wurden ebenfalls als Singles veröffentlicht und erreichten beide die Top 30. „Minute By Minute machte die Doobie Brothers zu einem der großen Gewinner der 22ten Grammy Awards: Das Album erhielt die Auszeichnung für die beste Pop-Gesangsdarbietung eines Duos oder einer Gruppe und wurde für das Album des Jahres nominiert. Die Single „What A Fool Believes“ brachte ihnen drei Grammys ein, darunter den für den besten Song und die Aufnahme des Jahres.

„Minute By Minute“ gilt nach wie vor als Meilenstein der Popmusik – umso beeindruckender, als anfangs nur wenige an das Potenzial des Albums glaubten, das eine deutliche Richtungsänderung signalisierte: Man entfernte sich von dem Boogie-lastigen, Country-beeinflussten Rock, der die erfolgreiche Albumreihe von Anfang bis Mitte der 70er Jahre geprägt hatte. Wie schon auf dem vorherigen Studioalbum der Band steht McDonald erneut im Mittelpunkt. Der bei Steely Dan involvierte Musiker nutzte seine vielseitige Baritonstimme, seine perfektionistischen Arrangements und seine Vorliebe für ungewöhnliche Akkordstrukturen, um vielen Songs eine gefühlvolle und jazzige Grundlage zu verleihen. Nirgendwo wird dies deutlicher als in „What A Fool Believes“, den der Rolling Stone auf Platz 343 der besten Songs aller Zeiten kürte. Der Aufnahmeprozess im Studio verlief ganz natürlich, was auch daran lag, dass die Doobie Brothers sich von der etwas enttäuschenden Resonanz auf ihr vorheriges Album erholen wollten – sie vertrauten einfach ihrem Instinkt. Der Rest ist, wie man so schön sagt, Geschichte.

Die im kalifornischen Studio von MoFi liebevoll remasterte Neuauflage von „Minute By Minute“ präsentiert diesen Klassiker in bestechend audiophiler Qualität und mit einer Klangbalance sowie Tiefe, die früheren Ausgaben abgeht. Die streng nummerierte Hybrid-SACD – verpackt in einer qualitativ hochwertigen Klapphülle im Mini-LP-Stil – bringt die Arbeit von Ted Templeman, der auch Van Halens bahnbrechendes Debütalbum produzierte, zum Strahlen: Der Sound zeigt sich jetzt offen und knackig – mit außergewöhnlich klaren Vocals und der richtigen Mischung aus feiner Raffinesse und bluesiger Rauheit.