Ein unbeschriebenes Blatt war der junge Dirigent und Leiter des 1963 von ihm gegründeten Monteverdi Choir zwar längst nicht mehr, doch leitete dieses Debüt für das französische Erato-Label eine lange und höchst produktive Phase ein; in den Folgejahren entstanden noch viele Aufnahmen, die insbesondere für die Renaissance der Alten Musik essentiell waren. Dieses gilt ohne Abstriche auch für diese Aufnahme zweier der Königin Maria II. gewidmeten Oden von Henry Purcell – geschrieben in kurzem Abstand, zum 32. Geburtstag der Monarchin im April 1694 und kaum ein Dreivierteljahr später für ihre Beerdigung (sie starb an einer Pockeninfektion am 28. Dezember). Gardiners Interpretationen klingen so lebendig wie majestätisch – ein bemerkenswerter Balanceakt; ihren Status als Referenzaufnahmen haben sie mehr als vier Jahrzehnte später immer noch. Nicht zuletzt auch aufgrund der makellosen Gesangsleistung des Chores und seiner Solisten! (1977/2022)