Rezension

Es war das erste Mal, daß der geniale Singles-Künstler Cooke das LP-Format bewußt ausnutzte und ein Album konzipierte, das mehr, viel mehr war als eine Songs-Sammlung. Das Produzenten-Duo Hugo (Peretti) & Luigi (Creatore), verantwortlich für einige der besten LPs des frühen Rock’n’Roll, sorgt für die perfekte Balance aus niemals zu opulenten Streichern, Background-Gesang, der erstklassigen Studio-Band (mit u.a. Billy Preston und Barney Kessel) und einer der besten Soul-Stimmen aller Zeiten: der von Sam Cooke. Die Reihenfolge der Songs, überwiegend Klassiker aus Blues und Spiritual in geschmackssicher modernisierten Arrangements, ist niemals zufällig; die Album-Dramaturgie bis heute vorbildlich. Es blieb das einzige Mal, daß Cooke, der bekanntlich im Jahr darauf eines gewaltsamen und bis heute ungeklärten Todes starb, sein musikalisches Potential im Studio voll ausschöpfen konnte. Wer weiß, was er hätte schaffen können, hätte er die Emanzipation des Soul um die kommende Jahrzehntwende erlebt. So bleibt dies sein Meisterwerk. Welches glücklicherweise nicht irgendwo, sondern bei RCA während der Living Stereo-Ära erschien und entsprechend klingt, was sie für audiophile Wiederauflagen prädestiniert – die aber bislang ausblieben. Dafür kommt jetzt eine wohl kaum zu verbessernde Version auf 45 Touren, gemastert von den Original-3-Track-Bändern von George Marino! (1963/2009, Pressung aktuell)