Da fragte man sich ja doch mal klammheimlich, was die ganzen 80er-Revival-Bands eigentlich sollten – wenn da doch immer noch die Originalbands waren, die (zum Teil wenigstens) immer noch große Platten machten. Denn "Playing The Angel" ist eine große Platte, besser noch als der Vorgänger "Exciter" und wahrscheinlich die größte Band-Leistung seit "Violator". Vielleicht hatte es ja wirklich damit zu tun, daß Dave Gahan sich als Songwriter freigeschwommen hatte und Kollege Martin Gore sich dadurch zu eigenen Höchstleistungen animiert fühlte? Von kreativem Stillstand (nach fast 25 Jahren wäre der ja sogar entschuldbar) keine Spur. Neben Kraftwerk ist es kaum einer anderen Band gelungen, eine Identität auf einem charakteristischen Keyboardsound aufzubauen; die angeblich so toten elektronischen Instrumente mit lebensstiftendem Charakter zu füllen. Doch dieses Album ist mehr als nur das Zu-Hause-Fühlen aufgrund bekannter Soundelemente: Es sind die besten Depeche Mode-Songs seit langem. Und das gilt für beide Songwriter! (2005/2017)