Rezension
“Carl And The Passions – So Tough” war lange das wohl unterschätzteste Album der Diskographie: Mit Gitarrist Blondie Chaplin und Drummer Ricky Fataar als neuen Mitgliedern an Bord und geführt vom jüngsten Wilson-Bruder, präsentierten die Beach Boys sich hier als erstaunlich rauhkantige Roots Rock-Band – und können durchaus überzeugen, nur vergraulten sie damit ihre Stammhörer, die dadurch die wunderbare Brian Wilson-Nummer “Marcella” und das das Album abschließende Balladen-Trio womöglich gar nicht bemerkten. Was besonders im Falle von “Make It Good” und “Cuddle Up”, steinerweichend innig von Dennis Wilson gesungen, jammerschade ist… Längst anerkannt als das Meisterwerk, das es ist, erfährt das Album hier eine kombinierte Neuausgabe mit dem zweiten Großwerk des Jahres 1972 (wiewohl erst im Januar ’73 veröffentlicht): Dem im niederländischen Baambrugge aufgenommenen “Holland”, das die Band auf einem weiteren kreativen Gipfel zeigt – Perlen enthaltend wie Dennis Wilsons “Steamboat”, Carls “The Trader” oder die dreisätzige “California Saga”. Letztere ist eine Quadratur des Kreises und vermählt Surf Pop mit Prog Rock, als wär’s das Selbstverständlichste von der Welt. Ihr damaliges Label Reprise wollte das anspruchsvolle Opus zunächst rundheraus ablehnen – man vermißte den Hit. Der wurde dann mit einem flugs vollendeten Brian Wilson-Fragment schnell nachgeliefert und dem Album vorangestellt. “Sail On, Sailor” knüpfte so nahtlos an Brians frühere Meisterwerke an, daß die Plattenfirma versöhnt war und sogar die Bonus-EP mitfinanzierte – Brians einzigem weiteren Beitrag zu “Holland” enthaltend: Eine Art Mini-Konzeptalbum namens “Mt. Vernon And Fairway”, eine Erzählung (Sprecher: Jack Rieley) zu zauberhaft-verschrobener Musik, verwirrt und genialisch ein Bild seines Schöpfers spiegelnd… – Die Deluxe-Version enthält neben vier unveröffentlichten Outtakes vor allem (über fünf LP-Seiten!) ein Konzert aus der Carnegie Hall vom 23. November 1972; außerdem ein 38seitiges Booklet mit informativen Linernotes und vielen raren Fotos! (2022)
