Unter dem Titel „Sacred Island“ erschien dieses Album 1997; es war das Ergebnis einer langjährigen Beschäftigung mit der Kultur und Musik Hawaiis (zeitweise hatte der Musiker sogar seinen Wohnsitz dauerhaft auf die Inselgruppe verlegt). Mit der teils aus lokalen Musikern, teils aus langjährigen Partnern wie Saxophonist Rudy Costa bestehenden Hula Blues Band verschmolz Mahal hier die traditionelle Musik und den besonderen Groove der Südsee mit dem kontinentalen Blues – eine einzigartige, aber höchst organisch (und sehr laid back) wirkende Mixtur. Noch im selben Jahr bekam Mahal für das vorangegangene Album „Señor Blues“ einen Grammy verliehen; für dieses Album hätte er gleich den nächsten bekommen sollen: Bei weitem nicht die einzige ungewöhnliche Kooperation des die engen Genregrenzen gerne überschreitenden Musikers; aber sicherlich eine der schönsten… – Erstmals und in hervorragender audiophiler Qualität auf Vinyl! (1997/2013)