Von all den Veranstaltungen und Veröffentlichungen des Shakespeare-Jahres 2016 dürfte dies hier zu den schillerndsten zählen. Rufus Wainwright, Songwriter-Diva und Opernkomponist, vertont neun Sonette des elisabethanischen Meisters. Das wäre an sich schon spannend genug, aber Wainwright entschied sich erstens dafür, nicht alle Texte selbst zu singen, sondern holte sich neben Schwester Martha und Kollegin Florence Welch (Florence + The Machine) mit Anna Prohaska auch noch eine echte (und bedeutende) Sopranistin; zweitens stellte er einigen Vertonungen auch den gesprochenen Text voran – und engagierte dafür eine äußerst bunte Riege von Schauspielern aller Couleur: Theaterlegenden wie Dame Siân Phillips, Peter Eyre und Inge Keller, Leinwand-Stars wie Carrie Fisher und Helena Bonham Carter und die 82jährige US-TV-Ikone William „Cpt. Kirk“ Shatner! Die Arrangements der Vertonungen sind mal überlebensgroßer Pop, wie Freddie Mercury ihn geliebt hätte, mal beeindruckend geschmacks- und proportionssicheres Orchester-Kunstlied in der spätromantischen Tradition. Und gerade durch seinen ans Absurde grenzenden Abwechslungsreichtum wächst das Album zu einer Einheit zusammen, die am Stück durchzuhören zwar einen entspannten Allgemeinzustand erfordert, dann aber ein selten grandioses Vergnügen ist…! (2016)