Sein zu Beginn der 90er erwachtes Interesse an der Musik anderer Kulturen hatte Ry Cooder zunächst nach Indien, zu dem Slidegitarristen Vishwa Mohan Bhatt, geführt. Seine zweite Station war Mali – und das Album, das er mit dem dortigen Meister Ali Farka Touré aufnahm, brachte die reiche musikalische Tradition des westafrikanischen Landes erstmals ins Bewußtsein vieler amerikanischer und europäischer Hörer. Vom „afrikanischen John Lee Hooker“ war die Rede, Martin Scorsese entdeckte in seiner Musik „die DNA des Blues“. Und um den geht es hier durchaus: Die mit afrikanischen und amerikanischen Spitzenmusikern besetzte Band (Jim Keltner, John Patitucci, Garemouth Brown, Hamma Sankare und Omar Touré) schloß ihn mit seinen Wurzeln kurz und ließ ihn dadurch direkter, intensiver und paradoxerweise auch frischer klingen, als er es in den vergangenen 20 Jahren – vielleicht auch länger – getan hatte. Ein essentieller Klassiker. (1994/2015)