Nota bene: Dies ist nicht irgendeiner der vielen 100 Muddy Waters-Sampler. Dies ist das Debüt. Und die vielleicht wichtigste und großartigste Blues-LP überhaupt. Unter dem schlichten Titel „The Best Of…“ stellte Muddys Plattenfirma Chess 1957 die bedeutendsten Aufnahmen, die Muddy bis dahin auf Single oder Schellack veröffentlicht hatte, zu einem Longplay-Album zusammen. Einer LP, die die definitive Essenz des Chicago-Blues enthält. Die ebenso definitiv festhält, warum alle seiner Kollegen und Nachfolger diesen McKinley Morganfield, genannt Muddy Waters, für den unangefochtenen Meister halten. Zu hören sind hier die Originalversionen solcher Klassiker wie „I’m Ready“, „Hoochie Coochie Man“, „Rollin‘ Stone“, „I Just Want To Make Love To You“ oder „I Can’t Be Satisfied“, und es ist nicht nur Muddy selbst, der diese und die anderen Aufnahmen so unerreichbar macht, sondern natürlich auch seine ‚Begleitmusiker‘ (der Terminus scheint der Sache nicht gerecht zu werden…) wie Willie Dixon und vor allem Little Walter, dessen Harmonika Muddys frühe Aufnahmen entscheidend prägte. Ein besseres Blues-Album gibt es nicht, wirklich nicht. Nicht nur Bands wie die Stones haben dieser Platte verflucht viel zu verdanken: Sie gehört zum Fundament des Rock’n’Roll. (1957/2017)