Unter den LPs, die Sam Cooke auf dem Keen-Label (vor seiner RCA-Zeit) veröffentlichte, genießt diese hier Ausnahmestatus. Denn hier konnte der Sänger etwas ausbrechen aus seinem Teen-Pop-Image, das ihm zunehmend mißfiel. Seine Liebes- und Respektbezeugung für Billie Holiday (definitiv kein Nachruf übrigens: Die LP erschien zwar im Todesjahr der Lady, doch bei Erscheinen war sie noch am Leben!) ist entsprechend gefüllt mit Herzblut. Wobei Cooke nicht versucht, in Phrasierung und Diktion zum Jazz-Sänger zu werden: Er verwandelt die alten Jazz-Standards überwiegend in Sam Cooke-Songs. Ganz wunderbar gelingt das in den Balladen: “Lover Man” (bei ihm natürlich “Lover Girl”) oder “Solitude” sind besondere Glanzstücke Cookescher Gesangskunst! Letztlich vielleicht nur eine Fußnote in Cookes Diskographie (die LP war damals nur kurze Zeit am Markt und ist als Original auch kaum aufzutreiben), aber eine von besonderer Schönheit! (1959/2020)