Rezension

Zwar hatte der Keyboarder Mitte der 60er schon zwei Alben aufgenommen, doch begann er die Zählung neu, nachdem er von Creed Taylor für dessen CTI-Label als Hausarrangeur neben Don Sebesky eingestellt worden war und bald darauf dort auch selbst wieder Alben aufnahm. Nachvollziehbar, denn sein neuer Sound hatte mit dem Avant-Bop von einst nichts mehr gemein: Smoothe, elegante Grooves, weiche Streicher und ein federleichter E-Piano-Sound, stilistisch mindestens ebenso nah an Pop und R’n’B wie am Jazz. Das zweite CTI-Album ist vor allem aus zwei Gründen bemerkenswert: Für “I Feel A Song (In My Heart)” mit Patti Austin als Gastsängerin – und natürlich für das Intro zu James’ Version von Paul Simons “Take Me To The Mardi Gras”, das eine gute Dekade später zu einem der meistverwendeten Samples im Hip Hop wurde! – Die Evolution-Neuausgabe ist auf 1500 Exemplare limitiert und kommt auf goldfarbenem Vinyl. (1975/2024)