Rezension

Der frühe Tod des US-Pianisten Julius Katchen mit gerade 42 Jahren war einer der großen Verluste der klassischen Musik im 20. Jahrhundert. Insbesondere seine Gesamtaufnahme des Brahmsschen Klavierwerks gilt bis heute als in ihrer reinen Musikalität kaum je wieder erreicht; doch auch etliche andere Aufnahmen des vor allem romantischen Repertoires bleiben unvergessen. Entsprechend groß war die Freude, als Frédéric D’Oria-Nicolas von The Lost Recordings bei einem seiner Besuche im Berliner Rundfunkarchiv gleich auf zwei unbekannte Katchen-Aufnahmen stieß – die eine davon aus dem Jahre 1965 sogar in Stereo! Darauf enthalten sind die komplette erste Sammlung der "Ungarischen Tänze" in der 1872er Fassung für Klavier solo sowie das erste Paar (E-Moll) der "Präludien und Fugen" Op. 35 von Felix Mendelssohn – schon nach wenigen Tönen erweist diese Aufnahme sich als unschätzbarer Archivfund. Katchens Begeisterung ist unmittelbar spürbar und ansteckend. Fünf Jahre früher hatte Katchen schon einmal Berlin besucht: Damals wurden (freilich noch in mono) Mendelssohns "Rondo Capriccioso" Op. 14 und die 12. "Ungarische Rhapsodie" von Franz Liszt aufgenommen. Wobei, da es sich hier um Stücke handelt, die Katchen gerne als Zugabe spielte, der Verdacht naheliegt, daß es da noch mehr geben muß, eine Orchesteraufnahme womöglich? Wer weiß, was uns dieses Label noch kredenzen wird an ungehobenen Schätzen aus Europas Rundfunkarchiven… – Die Auflage ist auf 3000 Stück limitiert. (2026)