Rezension

Ist es noch Jazz oder schon Kunstlied? Sparsamst instrumentiert, das Schlagzeug (wenn überhaupt) nur für Akzente und Klangfarben verwendet, einen Beat gibt es nur ausnahmsweise – die Musik fließt scheinbar unreguliert, scheint assoziativ zu entstehen, ist aber natürlich raffiniert auskomponiert und -arrangiert. So wenig Noten Barbers Partner Jim Gailloreto (Saxophon), Neal Alger (Gitarre), Patrick Mulcahy (Bass) und Jon Deitemyer (Schlagzeug) aber auch spielen mögen, ihr Beitrag zu diesem wundervollen Album ist kaum zu überschätzen. „Higher“, Barbers erstes Album in über sechs Jahren, ist ein kammermusikalischer Geniestreich, auf dem jeder noch so leise Ton unverzichtbar ist. Ein Album von überwältigender Intimität (doch, das ergibt Sinn): Oft wagt man sich kaum zu rühren, um die fragilen Songgebilde nicht zu zerstören. Unbedingt sollte man (nach Möglichkeit) äußere Störungen zu verhindern suchen: Wer mit diesem Songzyklus namens „Angels, Birds And I…“, der zwei Drittel des Programms ausmacht, begonnen hat, wird auf keinen Fall gestört werden wollen. Es erübrigt sich eigentlich, auf die exzellente Klangqualität hinzuweisen – Barber ist bekannt genug dafür, auf diesen Aspekt ihrer Veröffentlichungen zu achten. Und auf keinen Fall sollte der audiophile Faktor der Grund für den Erwerb des Albums sein: „Higher“ ist vor allem ein musikalischer Triumph. – Die vier Songs, die sich an besagten Zyklus anschließen, wurden von Barber selbst als Zugabenprogramm bezeichnet. Einer ist von ihr selbst, die anderen drei sind weniger bekannte Exponate des Great American Songbook“. Sie runden das Album ab; auf Vinyl sind sie auf diesem 45 UPM-Umschnitt nun erstmals zu hören. (2019/2022)