Es war der 28. Mai des Jahres 1959; der lokale Radiosender WAOK feierte im Herndon Stadium, Atlanta, seinen fünften Geburtstag mit der Creme de la Creme schwarzer Musiker: The Drifters traten da auf, B.B. King, Ruth Brown, Jimmy Reed und noch einige mehr. Das Wetter machte den Veranstaltern dann einen Strich durch die Rechnung, aber immerhin 9000 Zuhörer trotzten dem Regen – und von Anfang an war die Stimmung so gut, daß schließlich doch jemand die Bandmaschine einschaltete und so der gegen Ende des Abends stattfinde Ray Charles-Auftritt dokumentiert wurde. Glücklicherweise, denn diese gute halbe Stunde gibt einen sehr lebendigen Eindruck davon, was eine Charles-Show in diesen frühen Jahren sein konnte! Wie selbstverständlich zwischen den Genres Soul und Jazz pendelnd oder sie manchmal auch gleichzeitig stattfinden lassend, feiern Charles und seine exzellente Band sowohl die aktuellen Vocal-Hits (etwa ein explosives “What’d I Say”) ab oder geben mit ihren gerade vier Bläsern höchst beeindruckende Big Band-Impressionen ab (etwa eine kochend heiße Version von Milt Jacksons “The Spirit Feel”)! Sagenhaft auch Charles’ Performance der Deep Soul-Ballade “Drown In My Own Tears”, bevor er mit den großartigen Raylettes um Marjorie Hendricks mit “Tell The Truth” die Show vor einem hörbar euphorisierten Publikum beendet… (1959/2015)