Einen höheren Bekanntheitsgrad hätte der Trompeter Bill Hardman (1933-1990) durchaus verdient – schon für seine (wiederholte) Mitgliedschaft bei Art Blakeys Jazz Messengers, erstmals 1956 bis 1958. Aber auch für seine Arbeit mit Mingus, Silver oder Lou Donaldson. Als Leader trat Hardman allerdings nur selten in Erscheinung; auf vorliegender Savoy-LP (MG-12170) zum ersten und für gut 15 Jahre auch letzten Mal. Daß man es hier aber keineswegs mit Jazz „aus der zweiten Reihe“ zu tun hat, wird schon nach wenigen Takten des Openers „Capers“ schnell deutlich: Das ist Hard Bop allererster Güte, geprägt vom fordernden Ton Hardmans, doch auch mit bemerkenswerten Beiträgen seiner Mitspieler (u.a. Saxophonist Sonny Red und Bassist Bob Cunningham). Ein solches Album (das nicht nur exzellent anfängt, sondern auch so weitergeht) sollte kein Geheimtip sein, sondern ein Klassiker! – HQ-Reissue im schweren Pappcover, auf 500 Stück limitiert. (1961/2015)